На фоне большинства антре-призных спектаклей, граничащих с откровенной халтурой, «Ханума» режиссёра Роберта Манукяна (премьера состоялась в феврале 2007-го на сцене Вахтанговского театра) выглядит очень достойно. Кое-что в спектакле слишком карикатурно, но это можно оправдать спецификой жанра. Тифлис 80-х годов XIX века, может быть, показан на том же уровне достоверности, что и Москва в голливудском фильме «Красная жара». Поют под «фанеру». Но в целом... Драматургия выстроена логично и интересно, образы колоритные, декорации и костюмы яркие и добротные. И не смешно, а очень смешно!
По сюжету разорившийся князь Вано Пантиашвили хочет жениться на невесте с большим приданым. Две свахи, Ханума и Кабато, предлагают ему невест. Профессиональная дуэль свах в одном из эпизодов визуально подкреплена комическим фехтованием на зонтиках с рюшечками. В результате интриг с розыгрышами и переодеваниями Ханума побеждает — и в финале играются три свадьбы: купеческая дочь Сона выходит за влюблённого в неё Котэ, племянника князя, князю достаётся невеста немолодая и некрасивая, а самой Хануме — шустрый приказчик Акоп.
Прочитав на афише список громких имён (Михаил Державин, Роксана Бабаян, Юлия Рутберг, Дмитрий Харатьян, Людмила Чурсина, Ольга Волкова и другие), гадаешь: кто же будет звездой спектакля?
Начнём с того, что вместо Харатьяна приказчика Акопа сыграл сам режиссёр Манукян, сестру князя вместо Чурсиной — Антонина Венедиктова, уморительную бабушку Ануш вместо Волковой — Наталья Молева. Но все они и М. Куликова (юная Сона), Д. Матросов (влюблённый Котэ), С. Рубеко (купец Микич), М. Коновалов (слуга Тимотэ) были очень хороши. Михаил Державин убедителен в роли вальяжного, но пустого князя Вано. И Роксану Бабаян зал встречал тепло: интересно же — так вот она какая, Роксана...
А звезда спектакля, на мой взгляд, Юлия Рутберг, сыгравшая конкурентку Ханумы сваху Кабато. Актриса просто купается в роли — до чего же она комична, изобретательна, пластична! Потому и зритель в финале ничуть не огорчается, что Ханума уходит «на пенсию», а Кабато остаётся главной свахой Тифлиса. Вах!