Самое интересное, что некоторые нынешние дети охотнее «разговаривают» на сайтах в социальных сетях, например «В контакте», но испытывают трудности общения в мире реальном. Вот прощаются два пацана после школы: «Ну чё, это... пока, встретимся в Сети. Я тебя сегодня обыграю!». Видеть друг друга при этом не обязательно. Всё, что нужно для сетевой игры, — нажимать кнопки. А вот две девочки идут по улице и наперебой рассказывают о своих «домашних» питомцах. Нет, не настоящих, а виртуальных — их можно тоже завести на сайте, кормить кошечку или собачку, любить её и лелеять...
Наряду с преимуществами Интернета — вседоступностью любой информации и расширенными возможностями общения «здесь» и «сейчас» — открывается и опасная сторона. Люди, а особенно подростки, становятся зависимыми от Интернета. Попадают в сети...
— Подросток — это развивающаяся личность, — рассказывает педагог-психолог центра «Рост» Зоя БРЕСЛАВЕЦ. — Он ищет ответы на вопросы: кто я? для чего я? Ищет возможности для себя и сферы их применения. В поисках ответов взрослеющие дети обращаются к телепередачам, журналам, всё реже к книгам и всё чаще к компьютеру и Интернету. И постепенно Интернет заменяет общение со сверстниками и родителями. Особенно часто это происходит, когда в семье нет любви и тепла. В Сети они с избытком получают так необходимые в их возрасте понимание и востребованность. И не отдают себе отчёта, что зависимость всё крепнет...
Считается, что по сравнению с зависимостью от алкоголя и наркотиков, интернет-зависимость в меньшей степени вредит здоровью человека, не разрушает мозг. Эта зависимость казалась бы достаточно безопасной, если б не явное снижение трудоспособности, ухудшение зрения, нарушения осанки. Главная же опасность — в снижении эффективности функционирования в реальном социуме. Общение в Интернете может создать иллюзию благополучия, кажущуюся возможность решения реальных проблем. Стирается грань между виртуальным миром и настоящей реальностью, между личностью и электронной машиной, между материальным и духовным.
Основной группой риска для развития этой патологии в России являются подростки от 13 до 17 лет. Этому способствуют ряд факторов: широкое распространение домашних компьютеров, лёгкость подключения к Интернету и доступная цена за эту услугу, компьютеризация школьных и студенческих программ обучения. Конечно, Интернет может быть хорошим помощником, но не стоит слишком увлекаться им. Психологи дают родителям такой совет: ограничьте время нахождения подростка у компьютера до одного-двух часов в день, обязательно контролируйте сайты, которые посещает ребёнок! И старайтесь больше времени проводить с подростком, найдите совместные увлечения: спортивные игры, изготовление поделок, домашние хлопоты. Любите детей — и тогда им не захочется уходить надолго в онлайн-пространство.